La capital de Cantàbria celebra els seves festes més importants el dia 25 de juliol, festivitat de Sant Jaume, tot i que els fires instal·lades en el seu bulliciós món de carrusels i cavallets, durant quinze dies, fins a la 1 ª quinzena d'agost. Durant tot aquest mes és de destacar, sobretot, la celebració dels Festivals Internacionals de Música, Dansa i Teatre al moderníssim teatre, que ha vingut a substituir la "Plaza Porticada" en aquestes manifestacions. AL mateix temps, és desenvolupen els festivals populars de semblant període de durada, a l'Auditorium del parc de Sant Roc, al cor del Sardinero. La fira taura de Sant Jaume, amb vuit cursis de pagament, guanya prestigi, d'any en any. La fama dels festivals internacionals de Santander dalt a tot el món, d'on procedeixen espectadors fidels, cada any, per presenciar actuacions de veritable talla internacional. Els festes patronals de Sant Emeterio i Sant Celedonio, tenen lloc a la ciutat, el 30 d'agost. I, al maig, els de la Mare de Déu del Mar.