Santander és la capital de la comunitat autònoma i província de Cantàbria, té més de 200.000 habitants, amb molt comerç i monuments, i un gran centre de turisme i oci. Té moltes platges netes, per on s'hi pot passejar amb tranquil·litat pels passeigs marítims, té un gran port i el camp de fútbol del Racing de Santander.

Fou coneguda com Portus Victoria pels romans. Celebrà en 2006 els 300 anys del títol oficial com a ciutat.

Presenta un port de mar amb considerable tràfic de carga, un aeroport amb línies regulars internacionals de baix cost (afavorit per la proximitat de Bilbao, a uns 100 quilòmetres), la Universitat Internacional Menéndez Pelayo (UIMP, on es fan nombrosos cursos d'estiu i de castellà per a estrangers).

Un gran incendi a meitats del segle XX destrossà pràcticament el nucli antic, pel que avui en dia en arquitectura destaquen especialment el Palau de la Magdalena, la catedral, els edificis del passeig marítim de Pereda, i la seu social del Banco Santander.

Carrer comercial de Santander