Els éssers vius anomenats productors
mitjançant el procés anomenat fotosíntesi generen matèria orgànica. Aquesta matèria
orgànica enmagatzema gran quantitat d'energia procedent del Sol.Entenem
per biomasa tota aquella matèria orgànica que pot ser transformada en energia per
mètodes físics o químícs.
La combustió és un procés químic que genera calor, per tant
cremant els residus procedents de la tala dels boscos, o de la indústria forestal, podem
obtenir calor que pot ser utilitzada per escalfar aigua. L'aigua calenta permet obtenir
electricitat (mitjançant una turbina de vapor i un alternador)
o pot ser utilitzada per a calefacció.
La fermentació és un procés bioquímic que genera gas.
Enmagatzemant matèria orgànica podem provocar la fermentació i aconseguir gas metà.
El premsat és un procés físic que pot generar líquids a
partir de llavors oleaginoses com poden ser la colça, el girasol i les olives.
