Eix vertical o eix horitzontal
El vent és, generalment, un corrent d'aire horitzontal. Per
tant, si l'eix de gir del molí és vertical, no caldrà
cap dispositiu d'orientació.
En canvi, els molins d'eix horitzontal necessitaran un mecanisme
d'orientació per tal d'encarar-los al vent. Aquests dispositius poden ser manuals o
automàtics.
Arrossegament o empenta ascensional
L'aire, al circular, provoca una força d'arrossegament en els
objectes que troba. Aquesta força és paral·lela al moviment de l'aire i té el mateix
sentit.
Hi ha casos, en que a més de la força d'arrossegament, n'apareix una altra de
perpendicular a la direcció del moviment, la qual s'anomena empenta ascensional.
La força d'empenta ascensional és essencial en moltes màquines. Per exemple, és
la força que fa volar els avions.
Les hèlixs i les ales estan dissenyades per tal que
la força d'arrossegament sigui mínima i l'empenta ascensional
màxima.
Com que el vent és un corrent d'aire generalment horitzontal, no és possible
dissenyar molins d'eix horitzontal que funcionin per arrossegament.
Per contra, les altres combinacions són possibles tot i que els rotors de Darrieus
no s'engeguen sols.
