És un procès cognitu que permet controlar i orentar l'activitat conscient de l'individu per desenvolupar una conducta adaptativa i planificar les seves accions.

És una activitat conscient de l'individu que inhibeix tot el que pugui interfer-hi. <
No respon a tots els estímuls.
Activa o inhibeix els processos cognitius depenent de les demandes de la situació.
Orienta els sentits, els sistemes de resposta i els esquemes de coneixement residents en la memòria.
És variable. Depen de : l'estat f´siic, certs fàrmacs o drogues, de les condicions externes , de l'edat i del nivell maduratiu.